Hjernen vår har mange forskjellige områder og deler som hjelper oss med å huske og lære nye ting. En av disse er hippocampus. Hippocampus betyr sjøhest og har fått navnet fordi den ligner på en sjøhest når den er isolert fra hjernen. Hippocampus ligger rett innenfor tinningen, bak ørene, og på både venstre og høyre side. Den er på størrelse med en tommelfinger.

Hippocampus er viktig for å hjelpe oss med å lagre og hente fram minner. Når vi opplever noe eller lærer noe nytt, hjelper hippocampus oss med å «fange» det og lagre det som et minne. Når vi senere ønsker å huske noe, som hva vi gjorde i ferien, eller gangetabellen, hjelper hippocampus oss med å hente det fram fra lagringsplassen og bringe det tilbake til bevisstheten vår. Litt som en bibliotekar, som kan hjelpe oss med å finne den riktige boka i biblioteket.

Hippocampus er altså viktig for selve innlagringen. Hippocampus får beskjed fra pannelappen om hva som skal lagres. Pannelappen ligger helt foran i hjernen og er som en overordnet kommandosentral. Hippocampus sender deretter det som er viktig å huske videre til andre områder i hjernen, til områder der de permanente hukommelsessporene fester seg. Det betyr at det kan lagres for livet ut. Det du ikke trenger å huske lenge, lagres bare i korttidshukommelsen. For eksempel når du avtaler å treffe en venn i morgen.

Det er også viktig å glemme noe. Sier du noe dumt eller tabber deg ut på en eller annen måte, er det en fordel om det ikke lagres for alltid. For de fleste av oss ville nok det ta opp mye plass!