java.util.Scanner er nyttig for å lese inn input av ulike typer enkle verdier, som tekstlinker, heltall og desimaltall, logiske verdier, osv.
Når en lager enkle, interaktive programmer har en ofte behov for å lese inn linjer med tekst og konvertere deler av teksten til ulike typer tall, logiske verdier osv. Dette er et eksempel på det som kalles parsing, dvs. oppstykking av tekst i deler og tolkning av delene. For enkel input er Scanner-klassen veldig hendig, siden den håndterer både oppstykking av teksten i deler og konvertering til de vanligste datatypene.