Ved NTNUs fakulteter, institutter og studieprogram finnes en rekke næringslivsringer.

Hovedformålet med disse samarbeidsforaene er å involvere partnere i næringsliv, industri og offentlig forvaltning i et fruktbart samarbeid for å styrke utdanningsvirksomheten ved universitetet.

Aktiviteter i samarbeid retter seg typisk inn mot å styrke rekrutteringen, redusere frafall underveis i studiene og sikre at kandidatene går ut i arbeidslivet med en mest mulig relevant utdanning.

Bransjeorganisasjoner og «lokomotiv»-bedrifter i de respektive bransjene er gjerne tungt involvert, og skal sikre tilstrekkelig kontinuitet over tid.

Næringslivsringene etableres typisk som prosjekter på fakultetsnivå med jevnstor representasjon i styret fra næringsliv og NTNU. Studentene er godt representert både i styrer og daglig drift. Styrene møtes 2-4 ganger årlig og medlemsbedriftene deltar i aktiviteter fellesarrangementer.