Datamaskinen - Produksjon

IKT industrien er stor og komplisert. Som andre globale industrier består den av noen få store produsenter innen hvert produktsegment, og et utall av underleverandører som produserer for hverandre. Underleverandørene kan være kjempestore og ha nært monopol innen sitt produktsegment. Det er omtrent som i bilindustrien, man har et stort antall biltyper, som bruker gier-bokser fra noen få produsenter som betjener alle bilprodusenter i verden.

IKT industrien er organisert i noen få store firmaer som produserer datautstyr for salg til sluttbrukere, og et meget stort antall underleverandører som produserer for hverandre. For at ette skal kunne fungere er det nødvendig med en sterk grad av standardisering av produktene. IKT industrien er organisert i grovt sett fire produkt nivåer: i det fysiske elektronikk/elektromekaniske nivået, over til det programmerte til programvare nivået  i operativsystemer, datasystemer, og informasjonssystemer. Innen hvert av nivåene går produktkompleksiteten fra helt enkle komponenter til meget kompliserte systemer, som kan koste fra noen få kroner til hundretusener. Apper er en fellesbetegnelse for små, billige programkomponenter som koples til operativsystemene i personlige datamaskiner.