...
Den første og viktigste plattformene var UNIX som ble utviklet ved AT&T's Bell Labs, som var verdens viktigste forskningslaboratorium for telesystemer. Fra starten av (1969) delte Bell Labs forskningsresultater med universitetene. Dette førte til at UNIX raskt fikk stor utbredelse. Da AT&T ble tvangsoppsplittet av den amerikanske regjeringen i 1982, tok kommersialiseringen fart. Resultatet ble en mengde ulike dialekter og gjensidig inkompatible varianter. Dette var til stor irritasjon for mange unge, ambisiøse programmerere som ikke hadde økonomi til å kjøpe plattformen. Konsekvensen ble utviklingen av Linux, som er et UNIX liknende system som ble utviklet på "på dugnad" av unge, ivrige programmerere, Slike "dugnads-systemer" fikk i flere tilfeller så stor popularitet at de utviklet seg til egne plattformer i konkurranse med kommersielle plattformer. Eksempler på slike plattformer er Linux. Liknende utvikling av "dugnads-plattformer" finnes på andre programvare nivåer, som for eksempel for tekstbehandling, med Thunderbird systemet.
Alle store produsenter har forsøkt å utvikle sine egne operativsystemer, og få disse til å dominere i markedet. De uten sammenlikning mest dominerende for PC er Microsoft sine Windows system. Microsoft valgte tidlig å konsentrere seg om operativsystemet, og inviterte alle andre maskinprodusenter å knytte seg opp til Windows. En annen stor datamaskin produsent, Apple, valgte å bare la egne maskiner bruke Apples eget operativsystem. Konsekvenser av dette valget var at Apple kunne la operativsystemet MacOS og MAC-maskinene utvikle seg "i takt", mens Microsoft måtte utvikle Windows slik at mange ulike produsenter kunne kople seg opp til Windows plattformen. En videre konsekvens var at næringslivet ikke våget å gjøre seg avhengig av Apple som eneleverandør av datamaskiner, men valgte Microsoft fordi så mange maskinleverandører hadde koplet seg opp til Windows-plattformen.
...