Kjære nye doktorer,

Gratulerer med dagen!

Siste halvår har 215 kandidater avlagt doktorgraden ved NTNU. Her i dag feirer vi 116 av dere.

Doktorpromosjonen er en av universitetets store festdager. Dette er en merkedag for hver enkelt av dere, for gjestene dere har med dere, og ikke minst for NTNU. Som rektor er jeg stolt, glad og ydmyk over å kunne dele denne høytidsstunden med dere. 

Det har aldri vært noen snarveier til en doktorgrad. Det handler om ambisjoner, det handler om hardt arbeid, det handler om å ha et mål og - aldri å slippe dette målet av syne.

Som det ble skrevet i stein i dette rommet for mer enn hundre år siden, over inngangen til biblioteket: Per aspera ad astra – gjennom motgang til stjernene.

Dere får snart overrakt doktordiplomet, det håndfaste beviset på at dere har oppnådd den høyeste akademiske utdanningen man kan få. Doktorgraden vil gi autoritet og tyngde til de synspunktene dere formidler. Forvalt den autoriteten godt!

Doktorgraden markerer også endt utdanning ved NTNU. Det betyr ikke at båndene til NTNU kuttes fra i dag. Tvert imot! Vi ser på dere som våre ambassadører, og en viktig del av vårt nasjonale og internasjonale nettverk.

La det ikke være tvil; dere er viktige for oss!

Og la meg tilføye: NTNU og det nettverket dere har bygd opp i årene hos oss, vil også være viktig for dere i årene som kommer.

Jeg håper dere vil opprettholde kontakten med NTNU i videre karriere. Og at dere framover både har lyst til, og faglig interesse av å engasjere dere på ulike måter inn mot våre fagmiljø.

Mer enn noe annet, er dere fra i dag ambassadører for kunnskap. Og det vet vi: Kunnskapen trenger gode ambassadører, i dag mer enn noen gang.

Verden er blitt et uroligere sted. Gamle konflikter har blusset opp med stor kraft i Midtøsten, og vi er vitne til ufattelige lidelser for sivilbefolkningen. Etter nærmere to år ser vi ennå ingen løsning på krigen i Ukraina.

Vi lever i en tid der det er reell tilbakegang i antall demokratier i verden. Vi ser også her hjemme at samhold settes på prøve av krefter som ønsker å hviske ut skillet mellom usannheter og fakta.

Alt dette er kraftige påminnelser om kunnskapens betydning. Kunnskap kan være forskjellen på velferd og fattigdom. I ytterste konsekvens; på liv og død. Og at vi aldri kan ta respekten for kunnskap for gitt. Like lite som vi kan ta respekt for menneskeverd og demokratiske verdier for gitt.

Stå opp for kunnskap, menneskeverd og demokratiske verdier med all den tyngden doktorgraden gir dere. Bidra til en åpen, kunnskapsbasert debatt og vær en tydelig motvekt til ukvalifisert synsing og kunnskapsløshet.

Gjennom pandemien, som dere ble sterkt preget av som doktorstudenter, vokste det fram økt bevissthet om forskningens betydning for samfunnet. Det er bra!

- Og ikke minst – ble det tydelig hvor viktig det er å samarbeide, både på tvers av fagdisipliner og landegrenser. De store samfunnsutfordringene kan bare løses ved tverrfaglig innsats.

Det gjelder også den største og mest akutte av dem alle: Klimaendringene og behovet for en mer bærekraftig utvikling. Målet om netto-null-utslipp i 2050 krever betydelig forskningsinnsats for å finne løsninger som ivaretar samfunnet og naturen og et godt og verdig liv for alle klodens innbyggere. Skal vi lykkes må løsningene være globale.

Forskningen kjenner heller ikke landegrenser. Samarbeidet med de aller beste fagmiljøene, uavhengig av geografi, er en forutsetning for å utvikle nye løsninger på morgendagens problemer.

Kunnskap gjør alltid en forskjell. For enkeltmennesker, for samfunn, for verden. På NTNU kaller vi det kunnskap for en bedre verden.

Hogne Lysne har gjennom sitt doktorgradsarbeid utviklet en metode som gjør nye solceller 50% mer effektive enn dagens.  Dette er et viktig kunnskapsbidrag for det grønne skiftet og et eksempel på at det gjennom forskning er mulig å finne mer effektive, fornybare energiløsninger, som vi er helt avhengige av.

Et annet eksempel er forskning av betydning for enkeltmennesker. Astrid Hyldbakk viser i sitt doktorgradsarbeid at innkapsling av cellegift i nanopartikler øker behandlingseffekten for pasienter med bukhulekreft. Dette er viktig kunnskap fordi kreft som sprer seg til bukhulen både er vanskelig å oppdage og behandle. De lovende resultatene fra doktorgraden hennes er derfor viktige nyheter for denne pasientgruppen.

Jeg skulle gjerne trukket fram resultatene til hver enkelt av dere. Bredden av forskningstemaene avhandlingene deres representerer, imponerer meg.  Alle dere som sitter her har gjennom arbeidet med doktorgraden bidratt med kunnskap som har betydning og utgjør en forskjell. Vi ved NTNU skal bygge videre på disse forskningsresultatene.

Kjære nye doktorer. Dere forvalter en formue! Kunnskap gir mennesker håp og muligheter.

Den kunnskapen dere har utviklet og formidler ut i samfunnet, vil være med å avgjøre hvordan morgendagens samfunn skal se ut.

Jeg ønsker dere alt godt og lykke til videre! Uansett hvor veien går herfra; fortsett med å skape Kunnskap for en bedre verden.  

Musikk

NTNU Brass

• «Fanfare for a Procession», komponist: Claude Debussys

Professor Trond Petersen (født 1954) ved Universitetet i California, Berkeley har hatt en enestående internasjonal karriere som samfunnsforsker og har vært et viktig internasjonalt bindeledd spesielt for sosiologi og statsvitenskap ved NTNU. Han tok magistergrad i sosiologi i 1981 og doktorgraden ved universitetet i Wisconsin fem år senere.  I 1988 reiste han til Berkeley, hvor han i dag har sin hovedstilling. Han har gjennom nytenkende metoder og forskning vært viktig i å kaste lys over sammensatte temaer som har tatt for seg kjønnsforskjeller i arbeidsmarkedet og lønnsgapet mellom kjønn på samfunnsnivå. Mange, langt utenfor hans eget fagfelt, kjenner videre Petersens for hans verdifulle bidrag som akademisk brobygger. 

Petersen sto helt sentralt i etableringen av et stort tverrfaglig program for norske studenter for studieopphold ved UC Berkeley, som er blitt det største utvekslingsprogrammet mellom Norge og noe utenlandsk universitet. De siste 15 årene har mer enn 600 NTNU-studenter – fra de aller fleste fakultetene – studert ved UC Berkeley. Han var også en sentral drivkraft i å opprette det internasjonale forskningssenteret Peder Sather Center for Advanced Study i Berkeley. Dette er et forskningssamarbeid mellom Berkeley og norske utdanningsinstitusjoner som blant annet har lagt til rette for faglig interaksjon og integrasjon med UC Berkeleys internasjonalt anerkjente toppforskere.

Musikk

NTNU Brass

• «Marcia - Für die Arche», komponist: Carl Philipp Emanuel Bach

Professor Roland Span (født 1963) fra Tyskland er en anerkjent forskningsleder innenfor termodynamikk. Professor Span er utdannet maskiningeniør ved Ruhr University Bochum der han avla doktorgraden i 1992. Han har bekledd ulike posisjoner innenfor akademia og næringsliv, og leder nå termodynamikk ved Ruhr University Bochum. Forskningen hans er av stor betydning blant annet innenfor områder som karbonfangst og lagring, transport av flytende naturgass samt produksjon av hydrogen.

Professor Span har også lagt ned en betydelig innsats i å koordinere internasjonalt forskningsarbeid og har vært en viktig aktør i forskningsmiljøene ved NTNU og SINTEF. Arbeidet hans med å utvikle mer presise modeller innenfor termodynamikk har gitt oss viktig innsikt som kan bidra til å realisere det grønne teknologiskiftet.