Eksponering, lungefunksjon og inflammasjonsmarkører hos asfaltarbeidere*

Sammendrag

Bakgrunn: Vi undersøkte om vi kunne påvise endringer i lungefunksjon og inflammasjonsmarkører hos asfaltarbeidere over en asfaltsesong på 6 måneder. Samtidig ønsket vi å karakterisere eksponeringen ved moderne asfaltarbeid, spesielt eksponeringen for ultrafine partikler.

Materiale og metode: Alle asfaltarbeidere og asfaltingeniører ansatt hos Norges største entreprenør for veibygging ble invitert til å delta i en studie av lungefunksjon og markører for inflammasjon i luftveiene. Undersøkelsene ble utført i forkant av asfaltsesongen. Like før sesongavslutning ble studiegruppen undersøkt på nytt. Studiegruppen bestod av 72 asfaltleggere, 32 asfaltblandeverksarbeidere og en kontrollgruppe med 19 asfaltingeniører. Eksponeringsundersøkelser ble gjennomført både på vei og i asfaltverk.

Resultater: Ultrafine partikler (UFP) målt ved asfaltutleggeren kom hovedsaklig fra asfaltleggingsaktiviteter og fra trafikkeksos. Nivået av UFP var sammenlignbart med nivået ved rushtidstrafikk i en stor by. 74% av de målte partiklene på stedet var ultrafine. Asfaltleggerne hadde en statistisk signifikant stigning i interleukin-6 over asfaltsesongen sammenlignet med verksarbeidere, og asfaltleggere hadde større økning i CC16 over sesongen enn verksarbeidere og ingeniører. Skyflere, en gruppe asfaltleggere, hadde et statistisk signifikant fall i FVK og FEV1 målt ved sesongslutt.

Fortolkning: Varm asfalt kan generere høye konsentrasjoner av UFP. Eksponering hos asfaltleggere kan bidra til akselerert reduksjon i lungefunksjon og økning i betennelsesmarkører som tegn på inflammasjon.

Randem BG, Ulvestad B. Exposure, lung function and inflammation markers in asphalt workers. Nor J Epidemiol 2009; 19 (2): 229-234.

ENGLISH SUMMARY

Background: Asphalt workers are exposed to aerosol/particles from the hot asphalt mix when paving. We investigated possible changes in lung function and markers of inflammation in the workers across a summer paving season of six months. We also aimed to assess the exposure of the workers, including exposure to ultrafine particles.

Material and methods: 72 asphalt paving workers, 32 asphalt plant workers and a reference group of 19 asphalt engineers participated in a study of respiratory symptoms, lung function and biomarkers of inflammation. Exposure to ultrafine particles was assessed at the asphalt plant and during paving.

Results: Ultrafine particles measured by the asphalt paving machine during paving originated from paving activity and from diesel exhaust, most from paving activities. Of all the particles measured, 74% were ultrafine. The level of ultrafine particles measured during paving operations was comparable to levels during rush hour traffic in a big city. The pavers showed a statistically significant increase in interleukin-6 across the season compared to the asphalt plant workers. The pavers showed a significantly greater increase in Clara cell protein 16 across the season than the asphalt plant workers and the engineers, as a possible sign of lung epithelial damage. The screed men, a group of paving workers, showed a statistically significant fall in lung function as measured by FVC and FEV1 from start to stop of season.

* Basert på 3 artikler (6,7,8)