Dufteturen tar besøkende med gjennom Ringve botaniske hage. Gjennom interaktive opplevelser ønsker turen å skape bevissthet og interesse rundt viktigheten av de flyktige organiske forbindelsene som plantene produserer. Dufteturen viser også hvordan luktene fra naturen brukes i hverdagen.

Dufteturen består av: 

• Ti stasjoner i Ringve botaniske hage der besøkende kan ta og/eller gni på plantene for å fremkalle deres spesifikke lukter. Hver plante avgir en unik blanding av kjemiske forbindelser. Disse forbindelsene har ulike biologiske, atmosfæriske og til og med økonomiske funksjoner. Ved siden av hver plante finnes spennende informasjon om disse forbindelsene. 
• Midt i Arboretet ligger hovedduftstasjonen der alle luktene fra de ti plantene er samlet på ett sted. Besøkende har mulighet til å spraye duften på duftpinner og sammenligne hvordan den mer raffinerte planteduften skiller seg fra duftene ved hagens besøksstasjoner.

Hva er flyktige organiske forbindelser? 

• Vi er omgitt av dem hele tiden. Vi kan verken se eller føle dem, men ofte kan vi lukte dem.
• Tusenvis av kjemiske forbindelser sendes ut i lufta av nesten alt rundt oss – fra naturen, mennesker og produkter som vi bruker.
• Både planter og andre organismer skiller ut flere kjemiske forbindelser samtidig. Noen av de kjemiske forbindelsene vil være dominerende fordi de produseres i større mengde eller har en sterkere duft. Det er disse som gir opphav til plantens/organismens distinkte lukt. 
• Disse stoffene fordamper lett og blander seg med andre ting i lufta, og samlet kalles de for flyktige organiske forbindelser eller VOC-gasser (volatile organic compounds).
• I naturen produserer alle organismer VOC-gasser og bruker dem til å kommunisere med hverandre og til å beskytte seg mot fiender
  • Bladspisende insekter får plantene til å utskille en VOC-gass som i sin tur frastøter insektene.
  • Den spesielle lukta av nyklipt gress kjenner mange. Denne lukta er plantene som «roper etter hjelp» gjennom å skille ut VOC-gasser.
  • Med hjelp av VOC-gasser tiltrekker blomstene seg pollinerende insekter, som bier, slik at insektene finner og gjenkjenner blomsten.
• Flyktige organiske forbindelser spiller også en viktig rolle i atmosfæren:
  • VOC-gasser danner drivhusgassen ozon
  • Økte konsentrasjoner av VOC-gasser i atmosfæren forlenger levetiden til en annen drivhusgass, nemlig atmosfærisk metan.
  • VOC-gasser kan til og med kjøle ned klimaet gjennom at de danner aerosoler; små partikler i lufta som reflekterer solas innstråling.
  • Disse aerosolene kan også samles i større mengder og dermed føre til skydannelse, som igjen påvirker klimaet.