Det finns många myter och missuppfattingar om mycket i vardagen. Men det samma gäller även inom vetenskapen. Vi kan tro att logiskt tänkande skall vara gällande, men så är inte alltid fallet. När det gäller forskning så råder förnuftet, om man undantar fusk, medvetet eller omedvetet felaktigt bruk av data, besatthet över egna teorier.. OK, vi är människor. Men inom naturvetenskapen så kommer alltid sanningen fram förr eller senare, åtminstone den naturvetenskapliga sanningen. Den historiska sanningen, det faktiska skeendet, kan vara dold eller omöjlig att finna. Detta gör att man måste vara noggrann i sitt arbete och inte falla för enkla lösningar. Francis Bacon’s «idols» är bra att ha i bakhuvudet så man inte lurar sig själv. Eller som Feynman sa: «The first principle is that you must not fool yourself, and you are the easiest person to fool.»
Bacons «idols (Idola)»:
- «Idols of the Tribe» (idola tribus), which are common to the race;
- «Idols of the Den» (idola specus), which are peculiar to the individual;
- «Idols of the Marketplace» (idola fori), coming from the misuse of language; and
- «Idols of the Theatre» (idola theatri), which stem from philosophical dogmas.