Avdelingsdirektør Tor Christian Sletner har sin militære grunnutdannelse fra Sjøforsvaret; ved Kystartilleriets befalsskole, Sjøkrigsskolens operative linje og Forsvarets Stabsskole. I tillegg har han BSc i økonomi fra Universitetet i Oslo og har en MBA i Strategisk ledelse fra Norges handelshøyskole. Etter vel 15 års tjeneste i Sjøforsvaret begynte han sin sivile karriere ved Høgskolen i Vestfold, maritim avdeling, senere som beredskapsdirektør i Kystverket og deretter 10 år i Norges Rederiforbund som direktør for miljø, forskning og utvikling. Inntil han begynte ved NTNU i mars 2021, har han i nærmere tre år arbeidet I Brussel i grenseskillet mellom fag og politikk. Av andre oppgaver har han vært i styret i det norske NOx-fondet i mange år og permanent representant i den norske delegasjonen til FN’s skipsfartsorganisasjon i London. I mange år har han jobbet og ledet komiteer i både International Chamber of Shipping (ICS) og European Community Shipowners 'Association (ECSA).